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IMPLANTES DENTALES

¿Qué es un implante dental?

Los implantes dentales son pequeños dispositivos artificiales de titanio que se insertan en el hueso del maxilar superior e inferior. Su aspecto puede ser el de un cilindro hueco o tornillo, y su tamaño es muy reducido, similar al de una raíz natural.

Los implantes se unen al hueso mediante un proceso denominado “osteointegración”, y actúan como soporte para los dientes artificiales de reemplazo, asumiendo las funciones que antes cumplían los dientes naturales.

La intervención quirúrgica para la colocación de implantes se denomina “implantación”. En la mayoría de los casos es muy sencilla. Los implantes dentales pueden usarse para reemplazar uno o más dientes; existen varias opciones para la restauración de los dientes, dependiendo de cada caso.

¿En qué caso conviene realizar una implantación?

Sustitución de un diente

Cuando se pierde un único diente, se puede colocar un implante en ese hueco, recubriéndolo posteriormente con una corona de porcelana. Este procedimiento ofrece la ventaja de que no hay que tallar los dientes contiguos para preparar un puente.

Grandes huecos entre los dientes

Cuando existen grandes huecos en la boca, imposibles de cubrir con un puente convencional, se pueden insertar varios implantes sobre los que se apoyará una prótesis fija, combinando o no estos apoyos con los dientes propios. Para una rehabilitación total de un maxilar se necesitan entre 6 y 9 implantes.

Pacientes parcialmente desdentados, con ausencia de muelas en sectores posteriores

Se pueden usar implantes para colocar un puente fijo apoyando o bien en dos implantes, o en un implante y en un diente natural.

Estos métodos están especialmente indicados para aquellas personas que no pueden soportar una dentadura removible, que era la solución habitualmente empleada en estos casos.

Pacientes desdentados

Pacientes totalmente desdentados, en los que las prótesis removibles convencionales no se sujetan y molestan al masticar, se puede colocar un número variable de implantes para estabilizar, retener y sujetar mejor una prótesis removible, o incluso para sujetar una dentadura total fija.

Situaciones en las que se contraindica la colocación de implantes

Pacientes con una higiene oral muy deficiente, ya que los implantes, una vez colocados, requiere una higiene meticulosa para conservarlos durante muchos años en la boca
Pacientes afectados por una dependencia al alcohol o a las drogas
Pacientes con muy poca cantidad de hueso, o de mala calidad, que no asegure suficientemente la sujeción del implante.

En principio, si se posee una buena salud la edad no es un obstáculo para la implantación. En cualquier caso, el diagnóstico para el tratamiento con implantes dentarios incluirá radiografías, modelos para estudio, medidas, exámenes clínicos y una evaluación de la condición física general, debiendo estudiarse cada caso particular.

Procedimiento para la implantación

Las restauraciones con implantes se llevan a cavo en varias fases:

Estudio y planificación

Es necesario realizar un análisis médico y odontológico de la situación de cada paciente. Se han de evaluar la salud dental, la forma de vida, la calidad ósea del maxilar o de la mandíbula y los hábitos de higiene. Si el diagnóstico aconseja una implantación, se planifica el programa de tratamiento y se realiza la intervención.

Colocación quirúrgica de los implantes en el hueso

Es una intervención que generalmente puede realizarse en la consulta bajo anestesia local. Se corta la mucosa de la encía y se labra un lecho en el hueso en el que se introduce el implante con toda precisión. La intervención dura entre 30 y 90 minutos, según el número de implantes que se vayan a colocar.

Cicatrización

Los implantes tiene que integrarse ahora en el organismo. Esta unión al hueso se produce en la denominada fase de osteointegración, que dura de 3 a 6 meses. Durante esta fase los pacientes deben usar prótesis provisionales, en la mayoría de los casos sobre los propios implantes.

El paciente debe someterse a revisiones periódicas hasta que concluya esta fase de cicatrización.

Colocación de los pilares para la prótesis

Una vez que los implantes se han unido sólidamente al hueso se colocan encima unas pequeñas piezas que servirán de soporte para los dientes artificiales.

Dichas piezas salen del implante a través de la encía, pero luego quedarán invisibles bajo los dientes artificiales definitivos.

Advertencias para el postoperatorio

Evite cualquier esfuerzo físico (ejercicio corporal, levantar objetos pesados, etc).
Límpiese los dientes de la forma habitual, salvo en la zona de los implantes. No utilice cepillos eléctricos ni irrigadores orales
Y sobre todo evite fumar, ya que es la principal causa de la pérdida de dientes.